O esporte de séculos: futebol

“O futebol não é apenas um jogo, é uma forma de arte. Você tem que ser criativo, pensar fora da caixa e estar sempre um passo à frente do seu adversário.” – Ronaldinho, relatado pelo The Independent.

Futebol na antiguidade

Alguns historiadores e especialistas sugerem que a história do futebol começou por volta de 2500 a.C. A partir desse período, inúmeras civilizações, como a greco-romana, a egípcia e a chinesa desenvolveram jogos que envolviam a bola e os pés. Desses jogos desenvolvidos na antiguidade, destacou-se diversas variantes, um exemplo notável entre elas é Tsu’ Chu, que significa “chutando a bola”.

Os registros desse jogo começaram durante a dinastia Han(206 a.C – 220 d.C). O jogo era jogado com uma bola de couro pequena, que era chutada em uma rede,o Kemari, jogo que surgiu no Japão inspirada em outra variante chinesa, o Cujo era praticado prezando pelo controle da bola com os pés, enfatizando a elegância e o autocontrole. Na América pré-hispânica, o Tlachtli envolvia uma bola de borracha dura e representava a batalha entre luz e escuridão.

O líder da equipe derrotada era decapitado ao final do jogo. Na Grécia e em Roma, o Epyskiros e o Harpastum eram variações mais sofisticadas, praticadas por aristocratas.

Futebol da Idade Média ao século XVI

No século XIII, os romanos introduziram o futebol nas Ilhas britânicas, Após a queda do império essa variante foi se adaptando no continente europeu durante a Idade Média, nessa época na Europa esse pré-futebol era de fato um assunto animado. Na Inglaterra, as comunidades locais envolveram-se em jogos informais, denominados “futebol popular”. Essas partidas foram caóticas, tinham poucas regras e muitas vezes aconteciam em benefícios festivos. Imagine cidades inteiras competindo, usando uma bexiga de porco como bola e gols a quilômetros de distância! Foi uma demonstração viva de espírito comunitário e amor pelo jogo. Curiosamente, na Florença do século XV, na Itália, surgiu um esporte único e violento chamado “Calcio Storico Fiorentino”, combinando elementos de futebol, rugby, luta livre e boxe. Apesar de sua brutalidade, não conseguiu ganhar muita popularidade.

Futebol Moderno

O futebol moderno teve origem na Grã-Bretanha no século XIX. Embora o “futebol popular” fosse praticado desde a época medieval com regras variadas, o jogo começou a ser padronizado quando foi adotado como jogo de inverno nas escolas públicas. A Associação de Futebol, formada em 1863, codificou as regras do jogo e sediou a primeira competição de copa entre clubes regionais de futebol na Grã-Bretanha.

A Football Association (FA) foi criada em 1863, quando representantes de clubes e escolas iniciaram a tarefa de estabelecer um conjunto de regras. Em 1871 a associação já contava com 30 clubes de Londres e regiões vizinhas. No ano seguinte, a primeira final da FA Cup, foi realizada no campo de críquete Oval em Londres: o Wanderers venceu o Royal Engineers por 1 a 0. A busca por partidas regulares e pagamento aos jogadores levou uma dúzia de clubes a formar a Football League em 1888. A palavra “soccer” deriva da gíria estudantil da Universidade de Oxford dos anos 1890 para “Associação”.

Futebol no Brasil

No final do século XIX, o futebol chegou ao Brasil pelas mãos dos britânicos envolvidos no setor têxtil. Charles Miller, brasileiro de ascendência escocesa, desempenhou um papel fundamental nesse processo. Em 1894, após estudar na Inglaterra, Miller trouxe consigo bolas, uniformes e regras do futebol. Acredita-se que ele tenha sido o pioneiro, embora historiadores debatem essa questão. Os primeiros clubes começaram a se formar no Brasil nesse período, mas a prática do esporte ainda era restrita à elite branca.

A aristocracia dominava as ligas de futebol, enquanto o esporte começava a ganhar popularidade nas várzeas. Somente na década de 1920, os negros passaram a ser aceitos, à medida que o futebol se massificava, especialmente com a profissionalização em 1933. Alguns clubes, principalmente fora do eixo Rio de Janeiro e São Paulo, resistiam à modernização e permaneciam amadores. No entanto, com o tempo, quase todos se adaptaram à nova realidade.

Durante os governos, especialmente na Era Vargas, houve esforços para alavancar o futebol no país. A construção do Maracanã e a Copa do Mundo de 1950 foram marcos importantes. A vitória no Mundial de 1958, com um time comandado por Didi, Pelé, Vavá, Garrincha e o capitão Bellini, ratificou o futebol como elemento central da identidade nacional, unindo pessoas de todas as cores, condições sociais e regiões do Brasil.

A Eurocopa da UEFA

A Eurocopa, também conhecida como Campeonato Europeu de Futebol da UEFA, teve sua origem na ideia do secretário-geral da Federação Francesa de Futebol, Henri Delaunay, em 1927. No entanto, somente em 1960, após a morte de Delaunay, o torneio foi realizado pela primeira vez. A edição inaugural, realizada na França, contou com quatro equipes competindo nas finais, das 17 que participaram da competição. A União Soviética sagrou-se campeã ao vencer a Iugoslávia por 2 a 1 em uma final emocionante em Paris.

Desde então, a Eurocopa ocorre a cada quatro anos e reúne as principais seleções do continente europeu. Alemanha e Espanha lideram o ranking de títulos, com três conquistas cada. França e Itália têm dois títulos cada, ocupando o terceiro lugar. Além dos favoritos, houve surpresas notáveis, como a Dinamarca vencendo em 1992 e a Grécia conquistando o título em 2004. Na atual edição de 2024, sediada na Alemanha, as 24 melhores seleções europeias competiram em jogos emocionantes. Destaques incluíram as seleções da Holanda, França, Alemanha e Espanha, enquanto equipes como Turquia, Albânia, Suíça e Geórgia surpreenderam.

Copa América

A Copa América, oficialmente chamada de CONMEBOL Copa América, teve sua primeira edição em 1910, na Argentina, como parte das celebrações do centenário da independência do país participaram dessa primeira edição o Chile, Uruguai e o Brasil, além do país-sede. O primeiro campeão foi o Uruguai, após disputar com a Argentina o jogo final, no Estádio Presidente Perón,essa primeira edição foi reconhecida oficialmente em 1916.

Inicialmente conhecido como Campeonato Sul-Americano de Seleções, o torneio foi organizado pela recém-criada Confederação Sul-Americana de Futebol (CONMEBOL), e o Uruguai sagrou-se como o primeiro campeão. Desde então, a competição se tornou o torneio de seleções mais antigo do mundo, com mais de 100 anos de história. Durante a década de 1920, Paraguai, Bolívia e Peru também se juntaram à disputa. O Uruguai e a Argentina detém o maior número de títulos na história do torneio, com 15 títulos cada. A Argentina, que sediou a edição inaugural em 1916, abrigou o torneio mais vezes, sendo anfitriã em nove ocasiões.

Após a primeira Copa do Mundo realizada no Uruguai em 1930, a inimizade entre as federações de futebol do Uruguai e da Argentina(Clásico del Río de la Plata) impediu que a competição fosse disputada por vários anos. Somente em 1935 foi possível disputar uma edição especial do evento para ser oficialmente reintegrada em 1939. O Peru se tornou a nação anfitriã da edição de 1939, que não contou com Brasil e Argentina, e venceu a competição pela primeira vez. O Chile sediou a edição de 1941 em comemoração aos 400 anos da fundação de Santiago, mas os chilenos foram derrotados na última partida pela Argentina. O Uruguai venceu a edição de 1942, enquanto o Brasil estragou a possibilidade de o Chile disputar o título em 1945. Durante esse período, algumas equipes nacionais ficaram indiferentes ao torneio, e a Bolívia conquistou sua primeira vitória como anfitriã em 1963.

A Copa América foi oficialmente retomada em 1975, sem local fixo, e o torneio foi disputado a cada quatro anos até 1987 .Além disso, os Estados Unidos foram o único país não parte da CONMEBOL a sediar o evento, nas edições de 2016 e 2024. os EUA e outras nações não pertencentes a CONMEBOL já participaram da Copa América, como foi o caso do México, Costa Rica, Panamá, Japão, Catar, Haiti, Honduras, Jamaica e Canadá. Neste ano estamos vivenciando a Copa América nos Estados Unidos da América que recentemente teve destaque no cenário do futebol internacional, essa edição é a oportunidade de mostrar que o país está preparado para sediar a Copa do Mundo em 2026, o maior campeonato de futebol do mundo.